Les steeldrums se divisent en 2 groupes
SINGLES & CHROMATIQUES
Les steeldrums « singles »
Les steeldrums « singles » sont des pans qui ne comportent que certaines notes choisies.
Ce type de steeldrum est toujours conçu sur un seul bidon dans un souci d’encombrement. Il est généralement destiné à être joué en parade.
L’instrument est alors accroché autour du cou du musicien. Ce modèle de steeldrum est un instrument privilégié pour l’apprentissage des steeldrums, car il comporte moins de notes que les « chromatiques ».
Le steeldrum de la famille des « singles » est donc relativement plus simple dans son approche pédagogique et convient aux débutants, aux pédagogues ou aux musiciens souhaitant intégrer le son si particulier du steeldrum dans leurs compositions.
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Les steeldrums « chromatiques »
Ce sont des pans qui comportent toutes les notes de la gamme. Ils sont déclinés sur un ou plusieurs fûts selon leur registre (jusqu’à 12 pour certains modèles de basses).
Plus une note est grave, plus elle est grosse et inversement, c’est pourquoi le modèle soprano (qui est la tessiture la plus aigüe) rassemble plus de deux octaves sur un seul bidon.
Les basses nécessitent plusieurs bidons pour avoir autant de notes.
Il existe ainsi plusieurs registres d’instrument, comme dans un orchestre symphonique avec des appellations moins classiques.
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Découvrez les différentes tessitures de steeldrums chromatiques (du plus aigu au plus grave) :
→ LE TÉNOR (steeldrum soprano)
→ LE SECOND double ou single (steeldrum alto)
→ LE GUITAR double, triple ou single (steeldrum ténor)
→ LE CELLO triple ou quadruple (steeldrum ténor)
→ LA BASSE quadruple, sextuple…. (steeldrum basse)
…mais aussi les doubles ténors, les quadrophonics, four pans, ténors basses….
Steeldrums « Ténors »
Steeldrum Low Tenor (Do/C) ou High Tenor (Ré/D)
Le « ténor » est en fait le modèle soprano. Il offre plus deux octaves dans un seul fût, et est principalement dédié à la mélodie. Il est décliné en deux versions : en ré (high tenor) ou en do (low tenor), qui déterminent la note la plus grave du registre.
La disposition des notes reste identique, le registre étant simplement décalé d’un ton vers le grave ou l’aigu. Le ténor en do a généralement un son plus « moelleux », le ténor en ré un son plus « sec ». Le ténor est chromatique (il offre toutes les notes de la gamme).
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Voir d’autres tessitures : TÉNOR – SECOND – GUITAR – CELLO – BASSE
Steeldrums « Seconds »
Steeldrum single second, double second, double tenor
Le double second, est un instrument d’une grande polyvalence. Dans le steelband, il est utilisé tant pour les mélodie/contrechants que pour les harmonies.
Son grand avantage est d’allier un registre confortable (+/- 32 notes selon une échelle chromatique dans les haut-médium) à un encombrement modéré. C’est un instrument à percussion mélodique de choix pour les solistes, ou pour les musiciens désireux d’inclure un steeldrum polyvalent dans une formation tous styles confondus.
Le single second est une déclinaison sur un seul fût, destiné initialement aux steelbands de parade (« Pan round the neck »). Il offre dans sa version classique 14 notes suivant une gamme chromatique.
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Voir d’autres tessitures : TÉNOR – SECOND – GUITAR – CELLO – BASSE
Steeldrums « Guitars »
Steeldrums Single guitar, double guitar
Les guitars, simples ou doubles, sont des instruments généralement utilisé a des fins rythmiques et d’harmonie.
Son timbre puissant convient parfaitement pour les « strummings » (accords rythmés), mais malgré son registre un peu court (+/- 18 notes) il peut être utilisé à des fins mélodiques.
Le single guitar est sa déclinaison sur un seul fût : il offre alors une gamme de plus ou moins huit notes, harmonisée avec les autres « singles ».
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Voir d’autres tessitures : TÉNOR – SECOND – GUITAR – CELLO – BASSE
Steeldrums « Cello »
Steeldrums Triple cello, Four cello, Quadrophonic
Les steeldrums cello sont déclinés sur trois à quatre fûts. Ce sont des instruments polyvalents, dotés d’un timbre puissant et « cathédralesque ».
Ce sont des instruments de choix pour la mélodie dans les graves, son registre pouvant osciller entre deux et trois octaves (quadrophonic).
Il est souvent utilisé pour doubler les mélodies des steeldrums ténors, pour des contrechants, mélodies dédiées, et harmonies.
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Voir d’autres tessitures : TÉNOR – SECOND – GUITAR – CELLO – BASSE
Steeldrums « Basses »
Steeldrums Single bass, Tenor bass, 6 bass
Single bass à cinq notes, tenor bass sur quatre fûts, « emblématique six bass » ou « monumental 9 bass », les steeldrums basses bénéficient comme les autres steeldrums d’un grand nombre de déclinaisons.
Dans un steelband (orchestre de steeldrums), l’assise est généralement confiée aux « six bass » (18 notes sur six fûts entiers), épaulés à l’octave supérieure par les « tenor bass » ( +/- deux octaves sur quatre fûts).
Dans des formations plus réduites le tenor bass peut être avantageusement utilisé comme unique basse, son registre large compensant l’absence des basses profondes. La single bass est la déclinaison la plus absolue sur un seul fût : cinq notes seulement, mais des notes essentielles permettant d’offrir une basse a des centaines de mélodies.
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Voir d’autres tessitures : TÉNOR – SECOND – GUITAR – CELLO – BASSE
Section rythmique d’un steelband
Batterie, congas, scratcher, iron
Pour accompagner le steelband, notamment sur des compositions Calypso, on retrouve une section rythmique solide.
Celle-ci est constituée généralement d’un batteur (au centre du steelband), d’un conguero jouant avec des baguettes, d’un ou plusieurs scratchers (sorte de güiro en métal que l’on frotte à l’aide d’un peigne, comme dans les styles musicaux merengue ou cumbia) et d’un ou plusieurs iron (le plus souvent il s’agit d’une jante de voiture que l’on frappe avec des baguettes métalliques).
Cette section rythmique, qui a un groove hypnotique, est véritablement la colonne vertébrale du steelband (orchestre de steeldrums).
Voir d’autres tessitures : TÉNOR – SECOND – GUITAR – CELLO – BASSE
A propos du calypso : style musical de Trinidad et Tobago
Nommé aussi « Kaiso », le calypso est un style de musique de carnaval à deux temps originaire des Antilles, Trinidad et Tobago, et du Venezuela. À la fois chanson à texte et rythme caractéristique, le calypso est proche du mento jamaïcain, même si son rythme et ses compositions sont différentes. L’influence du mento est perceptible aussi dans d’autres styles musicaux comme le ska au début des années 1960.
Le calypso a influencé d’autres genres musicaux comme la soca dans les années 1970, en plus d’être un instrument utilisé dans le jazz ou la musique funk. Le calypso se distingue par des origines variées dont des influences conjuguées de rythmes africains et de musiques européennes, comme dans les styles musicaux cubains et afro-cubains.
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